Zcash - одна из наиболее известных криптовалют для обеспечения конфиденциальности.

В криптовалютах, например, в блокчейне Биткоина, данные о суммах, которыми обменивались пользователи, адреса, на которые они отправляли средства, и адреса, с которых они получали средства, всегда записывались в блокчейне для всеобщего обозрения.

Хотя криптовалюты рекламируют как конфеденциальные платежи, по умолчанию это не так. Данные могут быть связаны с лицами, совершавшими транзакции, будь то компании, правительства или частные лица.

Запущенная в 2016 году, Zcash предложила более высокий уровень конфиденциальности, представив «экранированные адреса», которые были разработаны для шифрования транзакций и адресных данных, хранящихся в его цепочке блоков.

Тем не менее, Zcash позволяет пользователям выбирать уровень анонимности, который им нравится, предлагая два типа адресов: прозрачные адреса (которые появляются в цепочке блоков) и экранированные адреса (которых нет).

Пользователи также могут отправлять транзакции между двумя типами адресов, хотя это требует дополнительных соображений конфиденциальности.

По состоянию на 2020 год в компании Electric Coin, возглавляемой генеральным директором Зуко Уилкоксом, работает большая команда криптографов, работающих над блокчейном Zcash. Эта работа также поддерживается некоммерческой организацией Zcash Foundation.

Обе группы получают часть своего финансирования за счет выпуска нового ZEC по протоколу Zcash.

Помимо функций конфиденциальности, Zcash работает так же, как и другие криптовалюты.

И экранированные, и неэкранированные транзакции Zcash проверяются узлами и записываются в цепочку блоков. Блоки добавляются открытой сетью компьютеров с использованием алгоритма Equihash, который вычисляет объем оперативной памяти, выделяемой майнером для защиты цепочки блоков.

Этот дизайн был призван смягчить воздействие специализированного оборудования для майнинга, позволяя компьютерам меньшего размера лучше конкурировать за вознаграждение. (Однако по состоянию на 2018 год крупные майнинговые компании разработали майнинговые машины для Zcash.)

Еще одним необычным свойством Zcash было то, как его криптовалюта была настроена для распространения.

В течение первых четырех лет работы блокчейна 80% вознаграждения за блок было запрограммировано для майнеров, а 20% - для Electric Coin Company, Zcash Foundation, а также некоторых их ключевых сотрудников и заинтересованных сторон.

Предполагалось, что эта субсидия истечет в 2020 году, примерно в то время, когда протокол испытает свое первое «сокращение вдвое», в результате которого сокращается количество новых ZEC, которые может производить протокол.

По состоянию на начало 2020 года голосование о распределении вознаграждений среди этих компаний еще не проводилось.